7 SECONDS, de Neneh Cherry y Youssou N´Dour

A lo largo de todo el África Occidental existe una figura muy extendida a la vez que curiosa, el Griot. Se trata de personas de vida itinerante que se ganan el sustento narrando historias, cantando temas tradicionales, incluso chismorreos y sátiras políticas. Básicamente, lo que en la Europa medieval se conocía como Bardo o Trovador, pero con la salvedad de que hoy en día, el Griot sigue existiendo en el continente africano y goza de reconocido prestigio social.

Como es normal, dentro del mundo del Griot, hay numerosas costumbres que se respetan, pero entre aquellos más puristas existen dos facetas que son imperturbables: una es que para ser Griot tienes que ser descendiente de otro Griot, y la otra es que los Griot han de casarse entre ellos, nunca con alguien que no pertenezca a esta tradicional forma de vida.

Pues en la canción de hoy, os muestro como un Griot Senegalés (junto con una cantante sueca)  decidió romper barreras sociales y llevar, a través de la música, su cultura y su visión de la vida.

YOUSSOU N´DOUR

Youssou nació en Dakar, capital Senegalesa, en 1959 y fue el mayor de todos sus hermanos. Aunque su padre era un personaje influyente, era su madre, una Griot de la etnia Toucoleur la que decidió que su primogénito sería el encargado de seguir con la tradición familiar, comenzando así su formación histórica y musical. Pronto, el talento del chico le hizo destacar en el gremio musical. Comenzó haciendo música tradicional senegalesa, conocida como Mbalax. 

N´Dour vestido de Griot

Hasta ahí, todo parecía indicar que el joven N´Dour sería un famoso  Griot en su país natal. Pero de nuevo, la influencia de sus padres le  brindó otro enfoque distinto a su carrera. Ellos fueron un matrimonio  avanzado a su tiempo y comenzaron a vislumbrar que los problemas de  África podían ser atacados más facilmente entendiendo al continente  africano como una sóla nación. Así pues, transmitieron ese sentir a su  hijo, el cual fue tomando conocimiento de los problemas que aquejaban  a  su continente, a saber: hambre, sida, colonialismo europeo y guerras  por doquier.

En este caldo de cultivo, Youssou N´Dour se convirtió en la voz de los oprimidos africanos, y gracias a su arte, las voces de éstos eran conocidas por el primer mundo. Ya por el año 1985, organizó un concierto por la liberación del lider sudafricano Nelson Mandela y en 1988 actuó en la gira mundial de Amnistía Internacional Human Rights Now! Tour.

Hoy en día, y desde 2012, este Griot es el Ministro de Cultura y Turismo de Senegal.

NENEH CHERRY

Neneh Cherry nace en Estocolmo en 1964, hija de un baterista de Sierra Leona y una pintora sueca. Debido a que el matrimonio de sus padres termina siendo ésta un bebé, su padrastro, el afamado trompetista de jazz Don Cherry es quien Neneh considera su padre.

Debido al éxito de Don en su carrera, la familia se dedica a acompañarlo a través de sus giras en Europa y Norteamérica. Así pues, es cuestión de tiempo que la joven se interese por el mundo de música. Cosa que ocurre cuando Neneh contaba con sólo con 14 años. La joven abandona la escuela para irse a Londres para unirse a una banda de punk. Posteriormente pasa por diversos grupos en los que la cantante va forjando su carácter musical. 

Es en su carrera como solista cuando Neneh comienza a usar su música como instrumento de protesta. Lo primero que hace es una canción en la que aboga por la paralización de la guerra que Gran Bretaña acaba de comenzar contra Argentina, La guerra de las Malvinas.

Paso a paso, se va acercando a todo tipo de artistas, hasta que Youssou N´Dour, el cantante africano más famoso, se cruza en su camino.

7 SECONDS

De la colaboración entre estos dos artistas nace la canción "7 Seconds", en la cual se habla del condicionamiento que sufren las personas por cuestiones raciales. Este nombre hace referencia a los 7 primeros segundos de vida de un bebé. De manera simbólica, este es el tiempo que un recién nacido tarda en comenzar a percibir las influencias del nuevo mundo al que llega. En este breve periodo, cualquier persona puede estar libre de prejucios y condicionamientos sociales, según la raza o el color de la piel.

Como curiosidad, cabe destacar que esta tema está cantado en tres lenguas distintas. Al comienzo, N´Dour canta en Wolof, su lengua materna. Después, Cherry canta en Inglés y en la siguiente estrofa, el cantante africano lo hace en francés.

Ahora, os dejo el videoclip para que podáis disfrutar de esta gran canción que hizo un poquito más conocido a Youssou N´Dour y mucho más famosa a Neneh Cherry.

FICHA TÉCNICA DE LA ENTRADA

- Título: 7 Seconds

- Artista: Neneh Cherry y Youssou N´Dour

- Album: Shaking the tree / Buddy X

- Año de publicación: 1994.
- Partitura: Opción 1 y opción 2.

- Web oficial: www.fondation-youssou-ndour.org

- Letra: Click aquí.

- Versiones: Dido

- Guitarra: Click aquí.